सरकार द्वारा तय आटे की कीमतों और बाज़ार में चल रहे भावों के बीच बढ़ता अंतर कराची में आटे की सप्लाई के संकट की आशंका को बढ़ा रहा है, जिससे पाकिस्तान के कीमत नियंत्रण सिस्टम की कमियां उजागर हो रही हैं।
‘द एक्सप्रेस ट्रिब्यून’ के मुताबिक, कराची प्रशासन ने रिटेल कीमतों में बदलाव की घोषणा की है, जिसके तहत सामान्य आटे की कीमत PKR 125 प्रति किलोग्राम, बारीक आटे की कीमत PKR 135 प्रति किलोग्राम और चक्की के आटे की कीमत PKR 145 प्रति किलोग्राम तय की गई है।
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नोटिफिकेशन में सामान्य आटे की थोक कीमत PKR 122 प्रति किलोग्राम और बारीक आटे की कीमत PKR 132 प्रति किलोग्राम तय की गई है, जबकि चक्की के आटे की कीमत PKR 145 प्रति किलोग्राम ही रखी गई है। हालांकि, इंडस्ट्री के प्रतिनिधियों ने इन सरकारी दरों को मानने से इनकार कर दिया है। उनका तर्क है कि ये दरें गेहूं की लागत में हुई भारी बढ़ोतरी को नहीं दर्शाती हैं। सरकार के नोटिफिकेशन के बावजूद, कराची में आटा अभी भी काफी ऊंची कीमतों पर बिक रहा है। खबरों के अनुसार, सामान्य आटा PKR 145 से PKR 150 प्रति किलोग्राम के बीच बिक रहा है, जबकि बारीक आटा PKR 160 से PKR 170 प्रति किलोग्राम की रेंज में मिल रहा है।
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चक्की का आटा भी लगभग 160 PKR प्रति किलोग्राम के भाव पर बिक रहा है, जो सरकारी कीमत की सीमा और बाज़ार की असल स्थिति के बीच बढ़ते अंतर को दिखाता है। इंडस्ट्री से जुड़े लोगों ने चेतावनी दी है कि अगर अधिकारियों ने कीमत तय करने की नीति में बदलाव नहीं किया, तो इस अंतर की वजह से आटे की सप्लाई में रुकावट आ सकती है। ‘द एक्सप्रेस ट्रिब्यून’ की रिपोर्ट के मुताबिक, आटा मिल चलाने वालों और चक्की मालिकों का कहना है कि सरकार द्वारा तय मौजूदा कीमतें आर्थिक रूप से टिकाऊ नहीं हैं, क्योंकि खुले बाज़ार में गेहूं की कीमतें काफी बढ़ गई हैं, जिससे बनाने वालों के लिए उत्पादन की लागत निकालना मुश्किल हो गया है। फ्लोर मिल्स एसोसिएशन के चेयरमैन जुनैद अज़ीज़ ने कहा कि मिल मालिकों ने सिंध खाद्य विभाग को पहले ही बता दिया था कि वे मौजूदा बाज़ार भाव पर गेहूं खरीदकर सरकार द्वारा तय कीमतों पर आटा नहीं बेच सकते।
