एआई की दुनिया में तेजी से आगे बढ़ रही कंपनियों के सामने अब एक नई चुनौती खड़ी हो गई है। अमेरिका में डेटा सेंटर बनाने की योजनाओं का स्थानीय स्तर पर विरोध बढ़ रहा है। इसका असर अब ओपनएआई जैसी बड़ी कंपनियों की रणनीति पर भी दिखाई देने लगा है। ओपनएआई के प्रमुख सैम ऑल्टमैन को बुधवार को अपनी ही कंपनी के कर्मचारियों के सवालों का सामना करना पड़ा। कर्मचारियों ने उनसे डेटा सेंटर के इस्तेमाल, पानी की खपत और आम लोगों के बीच एआई को लेकर बढ़ती नाराजगी पर जवाब मांगे।
द वॉल स्ट्रीट जर्नल की रिपोर्ट के मुताबिक, कंपनी की आंतरिक बैठक में ऑल्टमैन ने माना कि डेटा सेंटर में बड़ी मात्रा में पानी इस्तेमाल होने को लेकर लोगों की चिंता जायज है। उन्होंने यह भी कहा कि वह समझ सकते हैं कि कोई व्यक्ति अपने घर के आसपास ऐसे बड़े केंद्र नहीं चाहता होगा। बातचीत के दौरान उन्होंने यहां तक सुझाव दिया कि ओपनएआई को अपने डेटा सेंटर रेगिस्तान जैसे इलाकों में बनाने पर विचार करना चाहिए।
यह बैठक अमेरिकी मिडटर्म चुनाव के नतीजों के ठीक एक दिन बाद हुई। इन चुनावों में डेटा सेंटर निर्माण का विरोध करने वाले कई उम्मीदवारों को जीत मिली है। टेक्सास, जॉर्जिया, ओहायो और मिशिगन जैसे राज्यों में नई परियोजनाओं पर रोक लगाने की मांग करने वाले उम्मीदवारों ने गवर्नर पद के चुनाव जीते हैं। ये सभी राज्य डेटा सेंटर निर्माण के लिहाज से अहम माने जाते हैं। चुनाव से जुड़े आंकड़ों के अनुसार, इस सप्ताह डेटा सेंटर से जुड़े 41 जनमत प्रस्तावों में से केवल 1 को छोड़कर बाकी सभी के खिलाफ मतदान हुआ।
इसका असर कंपनियों की भविष्य की योजनाओं पर पड़ सकता है। निवेशक ब्रैड गर्स्टनर ने ऑल-इन पॉडकास्ट में कहा कि अगले साल अमेरिका में जिन डेटा सेंटर परियोजनाओं का निर्माण होना है, उनमें से करीब 35% पर खतरा मंडरा रहा है। वहीं, विश्लेषक डैन आइव्स के अनुसार, अमेरिका में आने वाली नई डेटा सेंटर क्षमता का 25% से 30% हिस्सा अकेले टेक्सास से जुड़ा है।
हालांकि, टेक्सास की नवनिर्वाचित गवर्नर जीना हिनोजोसा ने स्पष्ट किया है कि जिन परियोजनाओं को पहले ही मंजूरी मिल चुकी है, उनका निर्माण पूरा होने दिया जाएगा। इसमें 2027 और संभवतः 2028 तक तैयार होने वाली अधिकतर परियोजनाएं शामिल हैं। लेकिन नई मंजूरी लेने वाली कंपनियों के लिए नियम सख्त किए जा सकते हैं। हिनोजोसा चाहती हैं कि कंपनियां स्थानीय स्तर पर कर चुकाएं, बिजली की कीमतें न बढ़ाएं, पानी के स्रोतों की सुरक्षा करें और निर्माण में यूनियन से जुड़े कर्मचारियों को काम दें।
बढ़ते विरोध को देखते हुए ओपनएआई ने गुरुवार को भविष्य में अपने बनाए और संचालित किए जाने वाले डेटा सेंटर के लिए एक नई सामुदायिक नीति जारी की। कंपनी ने कहा कि वह सुरक्षा से जुड़ी सीमित जरूरतों और व्यापारिक गोपनीयता को छोड़कर सरकारी अधिकारियों से गोपनीयता समझौते पर हस्ताक्षर नहीं कराएगी। इसके अलावा डेटा सेंटर में इस्तेमाल होने वाली बिजली का पूरा खर्च खुद उठाएगी। कंपनी हर केंद्र के बिजली और पानी के इस्तेमाल का ब्योरा सार्वजनिक करेगी और काम शुरू होने से पहले शोर को लेकर स्वतंत्र जांच भी कराएगी।
ओपनएआई ने यह भी कहा है कि वह स्थानीय लोगों को इन परियोजनाओं से होने वाले फायदे समझाने और उनकी जरूरतों को जानने पर ज्यादा ध्यान देगी। जॉर्जिया के एफिंघम काउंटी में स्थानीय लोगों की मदद से 4.8 मिलियन डॉलर की सहायता राशि तय की गई है, जिससे वहां के 14,000 विद्यार्थियों को मुफ्त स्कूल भोजन मिलेगा। वहीं, ओहायो के पाइक काउंटी में परिवारों ने बच्चों की देखभाल से जुड़ी सुविधाओं को अपनी प्राथमिकता बताया है।
गौरतलब है कि एआई से जुड़े कार्यक्रमों को चलाने के लिए बहुत शक्तिशाली कंप्यूटर और बड़े डेटा सेंटर की जरूरत होती है। इनके संचालन में भारी मात्रा में बिजली और पानी खर्च होता है। यही वजह है कि स्थानीय लोग रोजगार और निवेश के फायदों के साथ-साथ पर्यावरण और बढ़ते बिजली बिल को लेकर भी सवाल उठा रहे हैं। सैम ऑल्टमैन का रेगिस्तान में डेटा सेंटर बनाने का सुझाव इसी बढ़ती चुनौती की ओर इशारा करता है। ओपनएआई को भविष्य में एआई का विस्तार करने के लिए बड़ी कंप्यूटिंग क्षमता चाहिए, लेकिन अब ऐसे केंद्र बनाने के लिए तैयार समुदायों को ढूंढना कंपनी के सामने बड़ी चुनौती बनता जा रहा है।
