पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव में अब केवल तीन सप्ताह शेष हैं, ऐसे में सबका ध्यान सुप्रीम कोर्ट में आज होने वाली एसआईआर (SIR) सुनवाई पर केंद्रित हो गया है, जो न्यायिक अधिकारियों द्वारा संशोधित मतदाता सूची जमा करने की अंतिम तिथि के साथ मेल खाती है। 294 सीटों वाली विधानसभा के लिए दो चरणों में 23 अप्रैल और 29 अप्रैल को मतदान होगा। लेकिन इस सबके बीच एक असामान्य घटनाक्रम घट रहा है, जिसके दूरगामी परिणाम हो सकते हैं। 20 फरवरी को सुप्रीम कोर्ट ने अनुच्छेद 142 के तहत अपनी असाधारण शक्तियों का प्रयोग करते हुए राज्य सरकार और भारतीय चुनाव आयोग (ECI) के बीच “विश्वास की कमी” को दूर करने का प्रयास किया। इसका उद्देश्य है: पटरी से उतरी एसआईआर प्रक्रिया को पुनः पटरी पर लाना, यह सुनिश्चित करना कि किसी भी वैध मतदाता का नाम मतदाता सूची से न हटाया जाए और अनुच्छेद 142 के तहत पूर्ण न्याय प्रदान करना।
फिर भी, अदालत के असाधारण हस्तक्षेप के एक महीने से अधिक समय बीत जाने और कई आदेशों के बाद भी स्थिति स्पष्ट नहीं हो पाई है। अंतिम एसआईआर सूची में हटाए गए 60 लाख नामों में से लगभग 33 लाख नामों को निर्णय प्रक्रिया के दौरान मतदाता सूची में बहाल किए जाने की संभावना है। फिर भी लगभग 27 लाख नाम मतदाता सूची से बाहर रह जाएंगे। यह अनुमान अब तक निपटाए गए लगभग 55 लाख मामलों में 45% बहिष्करण दर पर आधारित है, जो संभावित मताधिकार से वंचित होने की भयावहता को दर्शाता है। प्रक्रिया को लेकर चिंताओं और चुनाव आयोग तथा ममता बनर्जी सरकार के बीच समन्वय की स्पष्ट कमी के बीच, सर्वोच्च न्यायालय ने हस्तक्षेप किया। अपने 20 फरवरी के आदेश में सर्वोच्च न्यायालय ने कलकत्ता उच्च न्यायालय को 530 न्यायिक अधिकारियों की एक टीम गठित करने का निर्देश दिया। बाद में यह संख्या बढ़ाकर 700 कर दी गई, जिसमें निर्णय प्रक्रिया में तेजी लाने के लिए पड़ोसी राज्यों ओडिशा और झारखंड से 200 अतिरिक्त अधिकारियों को शामिल किया गया। इन अधिकारियों को मतदाता सूची में तार्किक विसंगतियों से उत्पन्न लंबित दावों और आपत्तियों का निपटारा करने के लिए मतदाता पंजीकरण अधिकारियों (ईआरओ) की भूमिका सौंपी गई है।
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अगला कदम अभी अनिश्चित है
मामलों को और जटिल बना रही है एक विस्तृत अपीलीय न्यायाधिकरण प्रक्रिया, जो निर्णय प्रक्रिया के बाद होगी। यह प्रक्रिया कब तक पूरी होगी, इस पर हम इस लेख में आगे चर्चा करेंगे। समयसीमा कम होती जा रही है और 19 अपीलीय न्यायाधिकरणों के कामकाज को लेकर स्पष्टता की कमी है, ऐसे में यह चिंता बढ़ रही है कि क्या निर्णय प्रक्रिया से संबंधित आपत्तियों का समाधान चुनाव से पहले हो पाएगा, जिससे संवैधानिक संकट की आशंका पैदा हो रही है। पिछले सप्ताह, मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने राष्ट्रपति शासन की चेतावनी देते हुए भाजपा पर चुनाव में देरी करने का आरोप लगाया। मालदा में एक भीड़ ने न्यायनिर्णय चरण में शामिल सात न्यायिक अधिकारियों को नौ घंटे से अधिक समय तक बंधक बनाकर रखा था, जिसके कुछ ही समय बाद ममता बनर्जी ने ये टिप्पणियां कीं। लेकिन क्या ममता बनर्जी का केंद्र पर हमला महज़ डर फैलाने की कोशिश है, या इस महीने के अंत में होने वाले चुनावों से पहले अंतिम क्षणों में कुछ अप्रत्याशित घटनाक्रम सामने आने वाले हैं?
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पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त ने उलझन से निकलने का रास्ता सुझाया
एक निजी मीडिया से बात करते हुए पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त एसवाई कुरैशी ने सर्वोच्च न्यायालय में एसआईआर प्रक्रिया को लेकर चल रही उलझन का एक सरल समाधान बताया। जन प्रतिनिधित्व अधिनियम (आरपीए), 1950 का हवाला देते हुए उन्होंने बताया, “लाखों मतदाताओं के छूट जाने की स्थिति में, पिछली वैध मतदाता सूची (बंगाल में विशेष सारांश संशोधन 2025) तब तक लागू रहेगी जब तक कि नया संशोधन पूरा नहीं हो जाता (चल रही एसआईआर प्रक्रिया)। किसी भी स्थिति में नए संशोधन के न होने से प्रक्रिया रुकती नहीं है, क्योंकि यह आरपीए के तहत एक सतत योजना है। पूर्व चुनाव आयोग प्रमुख ने आगे कहा कि सुप्रीम कोर्ट आगामी बंगाल चुनावों में लंबित आवेदनों वाले लोगों को भी मतदान करने की अनुमति दे सकता है, बशर्ते कि अपीलीय न्यायाधिकरण उचित समय पर अंतिम निर्णय दे दें, और इसके लिए कोई और समय सीमा निर्धारित न की जाए।
