141 करोड़ भारतीयों की आबादी वाले देश में 3,167 बाघ क्यों एक बड़ी उपलब्धि है

यह जानना अच्छा है कि भारत में जंगल में बाघों की संख्या 1973 में 1827 (बल्कि सटीक तरीकों पर आधारित) से बढ़ी है, जब प्रोजेक्ट टाइगर लॉन्च किया गया था, जो 2006 में अधिक वैज्ञानिक रूप से स्थापित 1411 से बढ़कर आज 3167 हो गया है। लेकिन कुछ लोग इस उपलब्धि की विशालता की सराहना करते हैं, यह देखते हुए कि भारत की आबादी – जंगली और अन्य जगहों पर – 1973 के बाद से दोगुनी से अधिक हो गई है, करोड़ों में नहीं: 1973 में 59.61 करोड़ से 2023 में 141 करोड़ हो गई है।

लेकिन भारत में भी प्रति वर्ग किलोमीटर 431 लोग हैं। बाघों या अन्य लुप्तप्राय प्रजातियों वाले किसी अन्य देश में इतना जनसांख्यिकीय दबाव नहीं है। मूल रूप से दक्षिणी चीन का रहने वाला ज़ियामेन टाइगर अब जंगली में विलुप्त हो गया है। और अब लगभग 500 अमूर या साइबेरियन बाघ ही बचे हैं; वे एक बार रूसी सुदूर पूर्व, उत्तरी चीन और कोरिया के बीच विशाल सीमांत भूमि पर घूमते थे। और चीन और रूस का जनसंख्या घनत्व 153 और 9 व्यक्ति प्रति वर्ग किमी है। किमी।

यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि बाघ की तीन उप-प्रजातियां पहले ही विलुप्त हो चुकी हैं – अंतिम बाली बाघ 1937 में मारा गया था, और कैस्पियन बाघ 1950 के दशक में समाप्त हो गया था। पिछली बार एक जवान बाघ को 1970 के दशक के मध्य में देखा गया था। जैसा कि कई बाघ आवासों के मामले में होता है, सफेद उपनिवेशवादियों के आगमन का मतलब जावा बाघों की मृत्यु थी: डच अधिभोगियों द्वारा उन्हें मारने के लिए पारंपरिक स्थानीय अनिच्छा को दूर करने के लिए उन पर भारी इनाम रखा गया था जब तक कि उन्होंने किसी को नुकसान नहीं पहुंचाया।

अधिकांश एशियाई देश जो अभी भी बाघों के घर हैं, उनका जनसंख्या घनत्व भारत की तुलना में बहुत कम है। उदाहरण के लिए, इंडोनेशिया में यह आंकड़ा 151 व्यक्ति प्रति वर्ग किलोमीटर है, और थाईलैंड में यह 137 व्यक्ति प्रति वर्ग किलोमीटर है। केवल बांग्लादेश, जिसकी जनसंख्या 1,265 प्रति वर्ग किलोमीटर है, भारत से कहीं अधिक है। उनकी आखिरी बाघ जनगणना फरवरी 2023 में शुरू हुई और अगले साल पूरी होने की उम्मीद है, लेकिन पांच साल पहले उनकी संख्या 114 बाघ थी (ज्यादातर सुंदरबन में), 2015 में 106 से ऊपर लेकिन खतरनाक रूप से 2004 में 404 से कम थी।

भारत रसातल से वापस आ गया है, यह न केवल उन अधिकारियों के लिए एक सम्मान है, जिन्होंने टाइगर रिजर्व (1973 में 9 से ऊपर) के रूप में निर्दिष्ट 53 जंगल क्षेत्रों के निर्माण को सुनिश्चित किया, बल्कि उन सामान्य भारतीयों के लिए भी जो विवेकपूर्ण ढंग से जीवित रहे। और भूमि की कमी होने पर भी उन्हें जीवित रहने दो। शिकारी एक विपथन है, यहाँ आदर्श नहीं है। भारत में अधिक से अधिक लोग यह महसूस कर रहे हैं कि बाघों का वास्तविक मूल्य केवल उनकी त्वचा, पंजे और दांतों में ही नहीं है।

संबंधों के मामले में भारत की विशाल यात्रा को कभी ठीक से सराहा नहीं गया। हम एक औपनिवेशिक विरासत के साथ रह गए हैं जिसमें जंगली जानवरों को “खेल” के रूप में माना जाता था – उन्हें खेती के लिए या सिर्फ खून के खेल के लिए जमीन साफ ​​करने के लिए मार दिया जा सकता था। हमारे महाराजाओं ने भी यही रवैया अपनाया है और उनके महलों की दीवारें उनके उत्साह की गवाही देती हैं। आजादी के बाद भी नहीं गिरा पैसा: भारत ने पर्यटकों के मनोरंजन के लिए शिकार – ठाठ – का विज्ञापन किया।

बहुत कुछ “गेम” शब्द पर निर्भर था। रणथंभौर राष्ट्रीय उद्यान को 1955 में सवाई माधोपुर गेम रिजर्व के रूप में स्थापित किया गया था, जो पॉश पर्यटकों को आकर्षित करने की सबसे अधिक संभावना है। खेल का अर्थ है जंगली स्तनधारी, सरीसृप और पक्षी जिनका भोजन (मुख्य रूप से मांस और फर) और खेल के लिए शिकार किया जाता है (“ट्राफियां” जैसे सिर, खाल, सींग, हाथी दांत, आदि)। यह कोई संयोग नहीं है कि “खेल” शब्द भी खेल का पर्याय है – मनोरंजन के लिए – और शिकार सिर्फ अभिजात वर्ग के लिए था, खासकर पश्चिम में।

औपनिवेशीकरण के युग ने पश्चिमी अभिजात वर्ग को “खेल” का एक नया सेट प्रदान किया – शेर, बाघ, हाथी, गैंडे – आनंद के लिए शिकार करने के लिए, अधिक से अधिक परिष्कृत हथियारों के साथ, उन्हें बाहर निकालने के लिए “बीटर्स” के रेटिन्यू का उल्लेख नहीं करना शिकार करने के लिए पत्ते। गोली मार दी जाए। दुर्भाग्य से, बाघों की भव्यता और मायावीता ने उन्हें सबसे अधिक मांग वाला बना दिया है। चूँकि महाराजा भी स्वेच्छा से इस “खेल” के जुनूनी अनुसरण में औपनिवेशिक शासकों में शामिल हो गए थे, बाघों की संख्या में स्पष्ट रूप से भारी गिरावट आई थी।

संयोग से, अगर जानबूझकर नहीं, तो भारतीय वन्यजीव संरक्षण अधिनियम 1972 में पारित किया गया था, जिसने सभी प्रकार के शिकार (लेकिन मछली पकड़ने पर नहीं) पर प्रतिबंध लगा दिया था, उसी वर्ष भारत के शाही परिवारों के लिए व्यक्तिगत पर्स को समाप्त कर दिया गया था। WPA का मतलब था कि हमारे जंगली जानवर अब “खेल” नहीं थे। इसका मतलब यह था कि किसान उन लोगों को नहीं मार सकते थे जो उनकी फसलों और पशुओं के लिए खतरा थे, लेकिन शिकार “खेल” के खेल को सीमित कर दिया। नवीनतम बाघ जनगणना इस बात का प्रमाण है कि भारत ने सही निर्णय लिया है।

इसकी तुलना उन आक्षेपों से करें जिनसे कई अन्य लोग जंगली जानवरों के शिकार के बारे में (और कुछ मामलों में अभी भी बहस करते हैं) गुजरे हैं। कई देशों के लिए, जंगली जानवर ऐसे संसाधन हैं जिन्हें प्रबंधित करने की आवश्यकता है (और यदि आवश्यक हो तो उन्हें दूर/मार दिया जाता है), न कि ऐसे जीव जिन्हें अपने पूर्वजों की भूमि पर हमारे समान ही रहने का अधिकार है। कुछ अफ्रीकी लोगों ने भी इस मंत्र के आगे घुटने टेक दिए हैं और सफेद शिकारियों को आकर्षित करने के लिए सचमुच अपने जानवरों को चारे के रूप में इस्तेमाल करते हैं, क्योंकि “बड़ा खेल” बड़ा पैसा है।

दक्षिण अफ्रीका में शेरों के शिकार की अनुमति है – निश्चित रूप से, एक पर्याप्त शुल्क के लिए। जो लोग वन्यजीव रिसॉर्ट चलाते हैं, उनका अक्सर जानवरों को रखने का एक साइड बिजनेस भी होता है, जिसमें मृग, इम्पाला, वॉर्थोग, केप भैंस और शेर शामिल हैं, जो पर्यटकों को शिकार करने के लिए निजी भूमि पर रखते हैं, ज्यादातर पश्चिमी देशों से। और इसे इन प्रजातियों को “संरक्षित” करने के “व्यावहारिक” तरीके के रूप में माना जाता है। चीन के भयानक बाघ फार्मों की सही आलोचना की जाती है, लेकिन वे नहीं हैं; दोहरेपन का कारण स्पष्ट है।

बहुतायत का उपयोग अक्सर शिकार करने के बहाने के रूप में किया जाता है। इसीलिए, कुछ दशकों में, भारत में बाघों की संख्या नाटकीय रूप से 40,000 से घटकर 1,411 हो गई है। हां, भारतीयों ने औपनिवेशिक शासन तक शिकार किया, लेकिन वे कभी नहीं मरे। उदाहरण के लिए, चीते को ही लें, जिसका कभी शिकार नहीं किया गया है, लेकिन परंपरागत रूप से रॉयल्टी द्वारा पालतू जानवरों के रूप में रखने के लिए कब्जा कर लिया गया है क्योंकि उन्होंने मनुष्यों पर हमला नहीं किया है। लेकिन अंग्रेजों के अधीन चीतों को कृषि के लिए जंगल साफ करने के लिए पुरस्कृत किया जाता था। उनकी संख्या कभी ठीक नहीं हुई।

आज, जंगली काले भालू, जो अभी भी अमेरिका में बहुतायत में हैं (लगभग 400,000), 33 राज्यों में कानूनी रूप से शिकार किए जा सकते हैं। अमेरिका में केवल 50,000 घड़ियाल भालू बचे हैं, लेकिन अभी भी उन्हें शिकार करने की अनुमति है, यहां तक ​​कि उन जगहों पर भी जहां यह पहले प्रतिबंधित था, क्योंकि उनकी संख्या खतरनाक रूप से कम हो गई है। अब, “पकड़ा गया” और “पकड़ा गया” जैसे शब्दों का उपयोग इस तथ्य को छिपाने के लिए किया जाता है कि अमेरिका में हर साल लगभग 50,000 जंगली भालुओं को कानूनी रूप से परमिट द्वारा गोली मार दी जाती है।

सामान्य स्पष्ट कारण यह है कि जंगली भालू बहुत अधिक हो गए हैं और उन्हें मानव आवास से दूर रखने की आवश्यकता है। लेकिन अमेरिका का जनसंख्या घनत्व केवल 36 व्यक्ति प्रति वर्ग किलोमीटर है, तो भालुओं को समस्या क्यों होनी चाहिए? कनाडा में 60,000 जंगली भेड़िये हैं जिन्हें कानून द्वारा “शिकार” माना जाता है। इसलिए उन्हें खेल के लिए गोली मारी जाती है, मानव-भेड़िया संघर्ष के लिए नहीं, संभवतः चूंकि कनाडा का जनसंख्या घनत्व 4 – हाँ, चार – व्यक्ति प्रति वर्ग किलोमीटर है।

सौभाग्य से, भारत ने विदेशी मुद्रा या खून के प्यासे “खेल” के शिकारियों के नाम पर इस रेखा को नहीं निगला। पाकिस्तान के विपरीत, यह मध्य पूर्व के आगंतुकों को नीली भेड़, सिंध और हिमालयन आइबेक्स, ब्लैंडफोर्ड, अफगान और पंजाबी यूरियाल के साथ-साथ एस्टोर, कश्मीर और सुलेमान मार्खोर के अलावा डेमोइसेल बस्टर्ड का शिकार करने की अनुमति देता है। सभी का शिकार “मौसम में” किया जाता है – नवंबर से अप्रैल तक। इस वर्ष मौसम की स्थिति के कारण इसे निलंबित कर दिया गया था। छोटे एहसान।

इसके बजाय, भारत ने बाघों और अन्य वन्यजीवों को बचाने पर ध्यान केंद्रित किया है – वास्तव में, “व्यावहारिक रूप से” नहीं। सत्ता में अलग-अलग राजनीतिक स्वभाव होने के बावजूद यह नीति नहीं बदली क्योंकि भारतीयों ने इसका समर्थन किया था। इस प्रकार, संरक्षण का श्रेय – विशेष रूप से प्रोजेक्ट टाइगर की सफलता – न केवल सक्रिय सरकारों और प्रधानमंत्रियों को, बल्कि (भूमि की कमी को देखते हुए) 141 मिलियन भारतीयों को भी है। हमने दुनिया के लिए एक मिसाल कायम की।

लेखक स्वतंत्र लेखक हैं। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं।

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