दरिद्रता और दिवालियेपन के बीच पाकिस्तान के पास आर्थिक उथल-पुथल से निकलने का कोई आसान रास्ता नहीं है

पाकिस्तानी स्टर्न ट्रेन रुकी. सउदी, अमीरात, या यहां तक ​​कि अमेरिकियों और यूरोपीय लोगों से भी मुफ्त भोजन उपलब्ध नहीं है – चीनियों ने कभी भी मुफ्त में कुछ भी नहीं दिया, केवल पाकिस्तानियों ने इसे कभी महसूस नहीं किया। पाकिस्‍तान की अर्थव्‍यवस्‍था श्रीलंका बनने के कगार पर है, बस इससे कहीं ज्‍यादा खराब है। डिफ़ॉल्ट चेहरे में पाकिस्तान दिखता है। इनकार करने का समय समाप्त हो गया है।

सभी धारणाएं और भ्रम: पाकिस्तान बहुत महत्वपूर्ण है, बहुत खतरनाक है, असफल होने के लिए बहुत बड़ा है; या “हमारे मित्र हमारी सहायता के लिए आएंगे” असफल रहे। पूर्व वित्त मंत्री इशाक डार, एक चार्टर्ड एकाउंटेंट, जो नोबेल पुरस्कार विजेता अर्थशास्त्री के रूप में प्रस्तुत करते हैं, ने इस भ्रम को और बढ़ा दिया कि पाकिस्तान को आईएमएफ के आगे झुकना नहीं चाहिए। उन्होंने तर्क दिया कि आईएमएफ को पाकिस्तान की बात सुननी होगी और उसकी स्थिति को स्वीकार करना होगा। दूसरों ने तर्क दिया है कि पाकिस्तान बातचीत के माध्यम से परेशानी से बाहर निकलने का रास्ता खोज सकता है। काश, यह गेंद भी टूट जाती।

पाकिस्तान को संदेश स्पष्ट है: उन्हें अपने बिलों का भुगतान शुरू करने की जरूरत है और दूसरे लोगों के पैसे से जीने का युग खत्म हो गया है। चुनाव सुधार के बीच है (जिसका लघु और मध्यम अवधि में अर्थ अधिक दरिद्रता है) या बर्बादी (जिसका अर्थ है प्रतिबद्धताओं को पूरा करने में विफल होना और उसके बाद होने वाले गंभीर परिणाम भुगतना)। तीसरा विकल्प चुनने का प्रलोभन होगा, जिसे पाकिस्तान ने अतीत में कई बार लिया है: कुछ दर्दनाक उपाय करें, मौजूदा संकट से उबरें और उम्मीद करें कि सब ठीक हो जाएगा। एकमात्र समस्या यह है कि यह एक उपशामक है जो केवल स्थिति को वापस फेंकता है और अगले संकट को और भी गंभीर और पिछले संकट से दूर करना मुश्किल बना देता है।

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आईएमएफ वेक-अप कॉल

पाकिस्तान के लिए एक वेक-अप कॉल आईएमएफ द्वारा वार्ता रद्द करने और विस्तारित वित्तपोषण कार्यक्रम को बहाल करने से इनकार करने के बाद आया जब तक कि पाकिस्तान ने कुछ प्रारंभिक कार्रवाई नहीं की – ईंधन सब्सिडी को समाप्त करना (जिसका शहबाज शरीफ की सरकार ने राजनीतिक कारणों से विरोध किया – इमरान खान अपनी गर्दन नीचे कर रहे थे और वे उसे पीटने के लिए लाठी नहीं देना चाहते थे); बिजली की दरें बढ़ाना, टैक्स बढ़ाना। विदेशी मुद्रा भंडार घटकर एक महीने के आयात के बराबर हो गया है, ऐसे में पाकिस्तान के पास विकल्प खत्म हो रहे थे।

यहां तक ​​कि पाकिस्तान का करीब 10 अरब डॉलर का विदेशी मुद्रा भंडार भी उधार लिया गया था। सऊदी अरब ने आईएमएफ कार्यक्रम में शामिल होने तक उन्हें जमानत देने से इनकार कर दिया। यूएई के साथ ही। चीनी अपने “लौह भाई” से भी असंतुष्ट थे, जिन्होंने चीन-पाकिस्तान आर्थिक गलियारे (CPEC) की परियोजनाओं के लिए भुगतान पूरा नहीं किया। वे अपनी जेब खोलने और एक और खैरात देने को तैयार नहीं थे, जिस पर पाकिस्तान भरोसा कर रहा था। अमेरिकी लड़ाई में शामिल होने के लिए तैयार थे, लेकिन उन्होंने कोई आर्थिक सहायता नहीं दी। वे किसी भी आईएमएफ कार्यक्रम को अवरुद्ध नहीं करने जा रहे थे, लेकिन वे पाकिस्तानियों को कोई ब्रेक देने के लिए आईएमएफ पर भरोसा करने के लिए तैयार नहीं थे।

यह जल्द ही स्पष्ट हो गया कि आईएमएफ कार्यक्रम के बिना, आर्थिक पतन अपरिहार्य था। सउदी पिछले साल पाकिस्तान को दिए गए 3 बिलियन डॉलर को वापस ले लेंगे। जून और जुलाई के आसपास देय ऋण चुकौती प्रभावी रूप से शेष सभी भंडार को मिटा देगी। लगभग 6 बिलियन डॉलर के मासिक आयात बिल के साथ, पाकिस्तान के पास डिफॉल्ट करने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा।

बाजार पहले से ही काफी घबराए हुए थे। शेयर बाजार दुर्घटनाग्रस्त हो गया। रुपया गिर गया। कुछ ही हफ्तों में अमेरिकी डॉलर के मुकाबले यह 181 से गिरकर 202 पर आ गया। ऐसी अटकलें थीं कि अगर सरकार आईएमएफ द्वारा आवश्यक प्रारंभिक कार्रवाई में देरी करती है, तो रुपया 220-225 के निशान को तोड़ सकता है, जो कि इस बात पर जोर देने में कठिन था कि पाकिस्तान अपने द्वारा दिए गए आश्वासनों पर कायम रहे और अपने द्वारा किए गए कार्यों को पूरा करे। .

पाकिस्तान को गहरी आर्थिक सर्जरी की जरूरत

हालांकि, आईएमएफ फंड को बहाल करने से केवल समय लगेगा और एक आसन्न संकट टल जाएगा, लेकिन पाकिस्तान की अर्थव्यवस्था को प्रभावित करने वाली गहरी संरचनात्मक समस्याओं को हल नहीं करेगा और इसे अस्थिर और अस्थिर बना देगा। हाल ही में आई एक रिपोर्ट के अनुसार, पाकिस्तान एक अनूठा मामला प्रस्तुत करता है, जहां अगर देश में प्रति वर्ष 3 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि होती है, तो उसे भुगतान संकट के एक बड़े संकट का सामना करना पड़ेगा। अधिकांश अन्य देशों में, उच्च विकास दर भुगतान संतुलन को बनाए रखना आसान बनाती है। लेकिन पाकिस्तान में नहीं। समस्या इस तथ्य से बढ़ जाती है कि पूरी अर्थव्यवस्था केवल उपभोग से संचालित होती है। 6% जीडीपी विकास दर जो पाकिस्तानी डूब रहे हैं वह पूरी तरह से खपत से प्रेरित है। निवेश की दर महज 15 प्रतिशत है; बचत दर एक भयानक 12 प्रतिशत है।

अर्थव्यवस्था कर्ज पर रहती है, जो लगभग हर पांच साल में दोगुनी हो जाती है। लेकिन विकास सुस्त है, जिसका मतलब है कि कर्ज टिकाऊ नहीं हो रहा है। वित्तीय वर्ष 2019-20 में, संघीय सरकार के राजस्व का लगभग 80% ऋण सेवा में चला गया। अब अफवाहें हैं कि अगले बजट में, संघीय सरकार के लगभग सभी राजस्व ऋण सेवा पर खर्च किए जाएंगे। इसका मतलब है कि रक्षा खर्च, पेंशन, एक नागरिक सरकार चलाना, सब्सिडी, विकास खर्च कर्ज से वित्तपोषित होगा। समस्या यह है कि कर-से-जीडीपी अनुपात केवल 9 प्रतिशत के साथ, पाकिस्तान के पास कोई संसाधन नहीं है।

इस बीच, उधार लेने की अत्यधिक उच्च लागत के कारण उद्योग अप्रतिस्पर्धी होता जा रहा है – इंटरबैंक ब्याज दरें पहले से ही लगभग 13.75% हैं, जिसका अर्थ है कि बैंक 15-16% पर उधार दे रहे हैं। उच्च बिजली दरों और उच्च ईंधन लागत से उद्योग की प्रतिस्पर्धात्मकता और कम हो गई है, जो निकट भविष्य में उल्लेखनीय रूप से बढ़ने की संभावना है। मूल बिजली शुल्क लगभग 24 रुपये प्रति यूनिट होने की उम्मीद है। पीक स्पीड 30 के दशक में हो सकती है। ईंधन सब्सिडी समाप्त होने वाली है, जिसका अर्थ है कि पिछले सप्ताह घोषित 20% वृद्धि के शीर्ष पर ईंधन की कीमतों में एक और तेज उछाल। यह सब मुद्रास्फीति को बढ़ावा देगा, जो पहले से ही लगभग 14% है। खाद्य मुद्रास्फीति लगभग 25 प्रतिशत अनुमानित है और ईंधन और अन्य वस्तुओं के लिए सब्सिडी को हटाने के साथ भी बढ़ेगी।

चीजों को ठीक करने के लिए, पाकिस्तान को एक अत्यंत दर्दनाक समायोजन प्रक्रिया से परे जाना होगा; उसे अर्थव्यवस्था को बहाल करने और उसे एक स्थायी रास्ते पर लाने के लिए एक गहन आर्थिक संचालन करना होगा। लेकिन यह सबसे कठिन और जटिल चीजों में से एक है जो कोई भी सरकार कर सकती है, खासकर अस्थिर राजनीतिक माहौल में। एक ओर, विपक्ष, जिसका प्रतिनिधित्व लोकतंत्रवादी इमरान खान करते हैं, सरकार के लिए जीवन कठिन बना देता है और अपनी नीतियों को आगे बढ़ाने के लिए आर्थिक सुधारों का उपयोग करता है; दूसरी ओर, सैन्य प्रतिष्ठान है, जो आर्थिक समस्याओं का सामना करने में असमर्थ है, लेकिन साथ ही नागरिक आबादी को खुली लगाम देने को तैयार नहीं है ताकि सेना के कॉर्पोरेट हितों को ठेस न पहुंचे।

राजनीतिक अर्थव्यवस्था के अलावा, आर्थिक व्यवस्था के पुनर्गठन की समस्या है। उदाहरण के लिए, पूरी संरचना रियायतों, कर प्रोत्साहनों, छिपी हुई सब्सिडी, संरक्षण और अन्य चीजों पर आधारित है जो व्यापार और उद्योग को दी जाती हैं। कुछ अनुमानों के अनुसार, यह प्रति वर्ष एक विशाल 1.3 ट्रिलियन रुपये के बराबर है। लेकिन उनके हटने का मतलब यह होगा कि उद्योग को नीचे की ओर फेंक दिया जाएगा, जिससे इस प्रक्रिया में बड़े पैमाने पर उल्लंघन और उथल-पुथल होगी। इसके आर्थिक और राजनीतिक परिणामों से न तो राजनीतिक और न ही सैन्य शासन आसानी से निपट सकता है।

यह स्पष्ट है कि पाकिस्तान लगभग अस्तित्व के संकट का सामना कर रहा है, और जिस संकट में वह खुद को पाता है उसका कोई आसान जवाब नहीं है। सुधार का मतलब होगा अर्थव्यवस्था का सिकुड़ना, आर्थिक संकट को तेज करना, महंगाई, बेरोजगारी, अशांति; डिफ़ॉल्ट का मतलब उपरोक्त सभी और बदतर होगा। गड़बड़ करने की कोशिश का मतलब एक या दो साल में बड़ा संकट होगा। पाकिस्तान बेहद अशांत दौर में प्रवेश करेगा। यह भारत के लिए एक अवसर है यदि वह जानती है कि वह क्या चाहती है और पाकिस्तान को खुद से बचाने के लिए किसी तरह का सौदा खोजने की जल्दी में नहीं है।

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सुशांत सरीन ऑब्जर्वर रिसर्च फाउंडेशन में सीनियर फेलो हैं। इस लेख में व्यक्त विचार लेखक के हैं और इस प्रकाशन की स्थिति को नहीं दर्शाते हैं।

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