श्रीलंका के लोकप्रिय विरोध के अंदर एक राजनीतिक जागृति है
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श्रीलंका अपने इतिहास के सबसे बुरे संकटों में से एक से गुजर रहा है। भोजन दुर्लभ हो गया, कीमतें आसमान छू गईं, और लंबे समय तक बिजली की कटौती ने आम श्रीलंकाई लोगों के जीवन को उल्टा कर दिया। आर्थिक संकट ने देश को एक राजनीतिक संकट में भी डाल दिया है क्योंकि लोग सरकार से जवाब और जवाबदेही की मांग करते हैं।
राजधानी में प्रदर्शनकारियों पर सत्तारूढ़ दल के समर्थकों द्वारा हाल ही में किए गए हमलों के बाद, राष्ट्रपति ने सुरक्षा बलों को व्यापक अधिकार देते हुए एक नए आपातकाल की घोषणा की है। विरोध की तीव्रता ने पहले ही प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे को इस्तीफा देने के लिए मजबूर कर दिया है, और प्रदर्शनकारी मांग कर रहे हैं कि उनके भाई, राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे भी इस्तीफा दें।
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वर्तमान आर्थिक संकट का पता सरकार की असफल नीतियों की एक श्रृंखला से लगाया जा सकता है। जब 2019 में राजपक्षे सत्ता में आए, तो उन्होंने कर कटौती की एक श्रृंखला को लागू किया, जिससे महत्वपूर्ण मात्रा में सरकारी राजस्व प्राप्त हुआ, जिससे ऋण सेवा प्रभावित हुई। इस कदम का देश की अन्य दबाव वाली जरूरतों पर एक प्रभावशाली प्रभाव पड़ा और सार्वजनिक वित्त को अस्थिर कर दिया। इस समस्या की जड़ मुख्य रूप से सरकार के अपने कर्ज के पुनर्गठन के प्रति लापरवाह रवैये के कारण है। श्रीलंका भी प्रत्यक्ष विदेशी निवेश को आकर्षित करने में विफल रहा, और अधिशेष नकदी की छपाई के परिणामस्वरूप, देश का आयात इसके निर्यात की तुलना में बहुत अधिक था।
विनाशकारी परिणामों वाली एक और बुरी नीति उर्वरक प्रतिबंध थी। अप्रैल 2021 में, गोटबाया राजपक्षे ने द्वीप पर सिंथेटिक उर्वरकों और कीटनाशकों पर प्रतिबंध लगा दिया। जिस देश का मुख्य भोजन चावल है, उसका घरेलू उत्पादन केवल छह महीनों में गिर गया है। श्रीलंका चावल उत्पादन में आत्मनिर्भर हुआ करता था, लेकिन राजपक्षे की बदौलत अब उसे 450 मिलियन डॉलर से अधिक मूल्य के चावल का आयात करना पड़ रहा है। परामर्शी लोकतंत्र वाला कोई भी देश ऐसा हास्यास्पद निर्णय नहीं लेता, जिससे यह पता चलता कि राजपक्षे कितने शक्तिशाली हो गए हैं। महामारी ने आर्थिक स्थिति को और खराब कर दिया, जिसने अंततः देश भर में विरोध को भड़का दिया।
श्रीलंका के लिए विरोध कोई नई बात नहीं है। अल्पसंख्यक दशकों से ऐसा करते आ रहे हैं। कोलंबो के 25 वर्षीय पत्रकार परमी जयकोडी ने कहा, “हमारा इतिहास बहुत खूनी है।” “यह हमेशा से ऐसा ही रहा है। श्रीलंका में अल्पसंख्यक समुदायों को ऐतिहासिक रूप से सिंहली बहुमत द्वारा परेशान और आलोचना की गई है। परमी याद करते हैं कि बचपन में उन्हें तमिलों, एक अल्पसंख्यक समूह के साथ नहीं जुड़ने के लिए कहा गया था।
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राजपक्षे की अब पस्त लोकप्रियता अल्पसंख्यकों के उत्पीड़न के कारण भी हो सकती है। 2019 ईस्टर बम विस्फोटों और आगामी उन्माद के बाद, एक “अड़ियल” अल्पसंख्यक को नियंत्रित करने का वादा कुछ श्रीलंकाई सिंहली से अपील की। हालांकि इस हमले का श्रेय एक स्थानीय इस्लामी आतंकवादी समूह को दिया गया, इसके बाद श्रीलंका में मुस्लिम समुदाय की सामूहिक आलोचना हुई। परमी को अपने दाढ़ी वाले दोस्तों की याद आती है जो डरते थे कि उन्हें मुस्लिम माना जाएगा और हमला किया।
लेकिन वर्तमान स्थिति इतनी विकट हो गई है कि लोगों ने अपनी जाति, धर्म और भाषा की परवाह किए बिना एकजुट होने के लिए अपने मतभेदों को दरकिनार कर दिया है। विरोध की कड़वाहट मध्यम और उच्च मध्यम वर्गों की भागीदारी के कारण भी है, जो आर्थिक संकट से भी बुरी तरह प्रभावित हुए हैं।
कोलंबो के 27 वर्षीय सामाजिक कार्यकर्ता सहन वीरातुंगा जैसे कई लोग राजपक्षे के विरोध को देश के जातीय और धार्मिक विभाजन को पाटने के अवसर के रूप में देखते हैं। इन विरोधों ने श्रीलंका के लोगों में देशभक्ति और अपनेपन की एक नई भावना पैदा की है। श्रीलंका में राजनीतिक चेतना कम है और जानने वाले अक्सर यह जानकर निराश होते हैं कि राजनीति केवल बहुसंख्यकों का विशेषाधिकार है। हालांकि, मौजूदा स्थिति से संकेत मिलता है कि वे अपने मतभेदों को दूर करने और एक आम दुश्मन के खिलाफ मिलकर काम करने में सक्षम हैं।
सहान ने स्वीकार किया कि वह शुरू से ही सत्ता विरोधी कार्यकर्ता नहीं थे और हाल ही में उन्होंने अपने दोस्तों के साथ विरोध प्रदर्शन आयोजित करना शुरू किया। नतीजतन, अप्रत्याशित मेहमान उनके घरों में दिखाई दिए – पुलिस। सहन, जो उनके आने पर घर पर नहीं थे, चमत्कारिक ढंग से भागने में सफल रहे, लेकिन उनका दोस्त कम भाग्यशाली था। श्रीलंका भर में कई अन्य कार्यकर्ताओं के साथ, उन्हें शासन के खिलाफ अपनी राय व्यक्त करने के लिए गिरफ्तार किया गया था। हालांकि, प्रदर्शनकारियों को डराना तो दूर, इन गिरफ्तारियों ने राजपक्षों के खिलाफ उनके गुस्से को भड़काया है, जिन्हें न केवल अप्रभावी बल्कि गहरे भ्रष्ट के रूप में देखा जाता है।
सरकार के खिलाफ जोरदार प्रदर्शन हो रहा है. हालांकि, श्रीलंका का भविष्य अविश्वसनीय रूप से अप्रत्याशित है। जैसा कि पूरे देश में अनिश्चितता का माहौल है, परमी भविष्य में आने वाली भयावहता को लेकर चिंतित हैं। चार व्यापक संभावनाएं हैं: राष्ट्रपति का इस्तीफा, एक सैन्य तख्तापलट, विद्रोहियों द्वारा एक अधिग्रहण, और एक अंतरिम सरकार में शांतिपूर्ण संक्रमण के लिए अन्य सभी दलों के एक साथ आने का विकल्प। अब उन्हें लगता है कि राष्ट्रपति का इस्तीफा कभी नहीं होगा. एक सैन्य तख्तापलट, म्यांमार में एक की तरह, सबसे अधिक संभावना है, बल और बढ़ती हिंसा के अतीत और वर्तमान प्रदर्शनों को देखते हुए।
श्रीलंकाई लोगों को चिंता करने के लिए बहुत कुछ है, लेकिन संकट पर पर्याप्त अंतरराष्ट्रीय ध्यान नहीं दिया गया है, यह तथ्य कई प्रदर्शनकारियों ने साझा किया है। परमी इस बारे में बात करते हैं कि कैसे रूसी-यूक्रेनी युद्ध को विश्व मीडिया में व्यापक कवरेज मिल रहा है, और ठीक ही ऐसा है, लेकिन आगे कहते हैं: “यह बहुत अच्छा होगा यदि अधिक लोग श्रीलंका में वर्तमान स्थिति पर ध्यान दें और मेरे देश में क्या हो रहा है, इसके बारे में जानें। छोटा देश।”
अदनान अब्बासी, वैष्णवी चंद्रशेखर और तेजश्री मुरुगन भारत में फ्रीडम फेलो हैं। इस लेख में व्यक्त विचार लेखकों के हैं और इस प्रकाशन की स्थिति को नहीं दर्शाते हैं।
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