विशेष साक्षात्कार: लेखक और इतिहासकार मनु एस पिल्लई झूठे सहयोगियों पर, राजा रवि वर्मा, ब्रिटिश राज के दौरान भारतीय शाही परिवार और बहुत कुछ
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हालाँकि, यह पिल्लई की आखिरी किताब, फाल्स एलीज़ थी, जो शहर में चर्चा का विषय बनी। सितंबर 2021 में जारी यह पुस्तक “हमें एक अविस्मरणीय यात्रा पर ले जाती है और हमें याद दिलाती है कि महाराजा गंभीर राजनीतिक व्यक्ति थे, जो आधुनिक भारत के ज्ञान के लिए आवश्यक है।”
टीओआई बुक्स के साथ हाल ही में एक साक्षात्कार में, पिल्लई ने झूठे सहयोगियों, राजा रवि वर्मा, ब्रिटिश राज के दौरान भारतीय राजघराने और बहुत कुछ के बारे में विस्तार से बताया।
1. जिस व्यक्ति ने इसे नहीं पढ़ा है, उसके लिए आप False Allies का वर्णन कैसे करेंगे?
False Allies भारतीय रियासतों और महाराजाओं की कहानी है, सिवाय इसके कि यह महलों, गहनों और हाथियों के बारे में आलसी रूढ़ियों से परे है। मैं उन्हें ऐसे राजनेताओं के रूप में मानता हूं जो ब्रिटिश शासन के अधीन बिल्कुल भी नहीं थे, लेकिन अक्सर रचनात्मक और दिलचस्प तरीकों से उपनिवेशवाद का विरोध करते थे।
2. पुस्तक की शुरुआत में एक उद्धरण है जिसमें इंदिरा गांधी शाही परिवार के सदस्यों की पिटाई करती हैं। भारतीय राजपरिवार (महारानी गायत्री देवी सहित) के लिए उनकी नापसंदगी बहुत खुली थी। आपको क्या लगता है कि आजादी के बाद के वर्षों में शाही परिवार के प्रति इतनी दुश्मनी क्यों थी?
मुझे लगता है कि श्रीमती गांधी, विशेष रूप से अपने समाजवादी मोड़ की घोषणा के बाद, रॉयल्टी के विचार के साथ वैचारिक समस्याएं थीं। लेकिन उनकी नापसंदगी का सबसे तात्कालिक कारण यह था कि कई महाराजा, जिनके पास भारतीय संघ के साथ अपनी संधियों के अनुसार सरकार से बड़े निजी बटुए थे, ने विपक्षी दलों को वित्त पोषित किया, जिसने बदले में कांग्रेस के प्रभुत्व को चुनौती दी। राजघरानों पर हमले इन संधि समझौतों को छोड़ने और श्रीमती गांधी के राजनीतिक विरोधियों, जैसे स्वतंत्र पार्टी के लिए पूर्व राजघरानों के संरक्षण को समाप्त करने की दिशा में पहला कदम था। इस मायने में, यह उसकी शक्ति को मजबूत करने के बारे में था।
3. आप राजकुमारों की एक सच्ची और अधिक संतुलित तस्वीर प्रकट करने के लिए एक बहुत ही रोचक व्यक्ति – राजा रवि वर्मा – चुनते हैं। क्यों उसे?
रवि वर्मा एक रियासत “अंदरूनी सूत्र” थे, खुद शाही परिवार से जुड़े थे और अपने करियर के दौरान कई रियासतों में यात्रा की और काम किया। यह देखते हुए कि सैकड़ों रियासतें हैं, मैं उन राज्यों को नहीं चुनना चाहता था जिनका मैं अध्ययन करूंगा। इसलिए इसके बजाय, मैं उसे जोड़ने वाले धागे के रूप में उपयोग करता हूं – पुस्तक के सभी अध्याय उन राज्यों को समर्पित हैं जिनमें उन्होंने एक धर्मनिरपेक्ष कलाकार के रूप में काम किया और जिन शासकों को उन्होंने चित्रित किया। वह एक मध्यस्थ बन जाता है जिसके माध्यम से हम प्रत्येक रियासत का दौरा करते हैं और इस दुनिया और उसकी नीतियों को समझते हैं।
4. वर्तमान परिदृश्य में, आपको क्या लगता है कि शाही परिवार कहाँ हैं? क्या वे 21वीं सदी में मायने रखते हैं?
कानूनी रूप से मजबूत नहीं, लेकिन सांस्कृतिक रूप से हां। शाही परिवार के पूर्व सदस्य अभी भी महत्वपूर्ण सांस्कृतिक संपत्तियों, कला संग्रहों, इमारतों आदि को नियंत्रित करते हैं। उनमें से कई सामाजिक और धार्मिक महत्व को भी बरकरार रखते हैं – उदाहरण के लिए, तिरुवनंतपुरम में पद्मनाभस्वामी मंदिर के त्रावणकोर शाही परिवार के सदस्यों के अधिकारों की सर्वोच्च न्यायालय द्वारा पुष्टि की गई है। कई लोगों ने अपने पूर्वजों के प्रति सार्वजनिक सम्मान को वर्तमान चुनावी सफलता में बदल दिया है। बेशक, हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि भारत में अभी भी कानूनी तौर पर राजकुमारों को मान्यता दी गई है। जबकि सुश्री गांधी ने व्यक्तिगत वॉलेट को रद्द कर दिया है, उन पूर्व राजघरानों को जिनका लाभ और स्थिति अंग्रेजों द्वारा किए गए पहले के समझौतों से प्राप्त होती है, वे अभी भी ये लाभ प्राप्त कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, अभी भी, अर्कोट के राजकुमार हैं, और केरल में, कालीकट के ज़मोरिन अभी भी अंग्रेजों के साथ उन्नीसवीं शताब्दी की शुरुआत की संधि के तहत लाभ प्राप्त करते हैं। तो 21वीं सदी के भारत में, हमारे पास अभी भी कुछ स्थापित राजघराने हैं।
5. रवि वर्मा युग के केवल भारतीय “महाराजा” ही क्यों? क्या महारानी के पास अंग्रेजों की ओर से वही पूर्वकल्पित धारणाएँ नहीं थीं जिनके कारण उनकी बदनामी हुई?
महारानी इस पुस्तक में दिखाई देती हैं, और मैं इस बात पर जोर देता हूं कि कैसे औपनिवेशिक पूर्वाग्रहों को अक्सर घरेलू आंकड़ों तक कम करने का प्रयास किया गया है, जबकि महिलाएं खुद राजनेताओं की तरह व्यवहार करती हैं। उनमें से कई अंग्रेजों और उनके सहायकों के चरित्र प्रमाण पत्र में रुचि नहीं रखते थे – वे सत्ता में अधिक रुचि रखते थे, अपने परिवारों की स्थिति को बनाए रखते थे और शाही सम्मान बनाए रखते थे। लेकिन किताब में ज्यादातर आंकड़े पुरुष हैं, इसलिए शीर्षक में महाराजा हैं। हालाँकि, मेरी पहली पुस्तक, द आइवरी थ्रोन, अधिक महिला-उन्मुख है।
6. आप एक इतिहासकार के रूप में भारतीयों के सामने महाराजाओं की पूर्वकल्पित छवि का विरोध करना क्यों महत्वपूर्ण मानते हैं? हमारे समय में इसकी आवश्यकता क्यों है?
क्योंकि इससे हमें यह समझने में मदद मिलती है कि कहानी जटिल है और साधारण बायनेरिज़ से नहीं बनी है। रियासतें और उनका राजनीतिक इतिहास हमें उपनिवेशवाद, सांप्रदायिकता, जाति की गतिशीलता, राज्य गठन के बारे में बहुत कुछ बताता है, और वे सभी उस व्यापक श्रेणी का हिस्सा हैं जिसे भारतीय इतिहास कहा जाता है। इतिहास के कम खोजे गए पहलुओं को देखना अतीत की हमारी समझ को समग्र रूप से समृद्ध करने का एक तरीका है। और उस अतीत ने हमारे वर्तमान को आकार दिया है, इसलिए स्वाभाविक रूप से हमें इसे गंभीरता से लेना चाहिए।
7. एक आसान सवाल। आपको कौन सी शाही आकृति सबसे आकर्षक लगती है? और क्यों?
बड़ौदा के सयाजीराव गेकवाड़, जो राज के सबसे कठोर रियासतों के आलोचकों में से एक थे, और जिन्होंने न केवल ऐसे भाषण दिए जिन्हें अंग्रेज विद्रोही मानते थे, बल्कि कांग्रेस को आर्थिक रूप से भी समर्थन करते थे, क्रांतिकारियों के साथ संपर्क थे और अपनी सरकार में स्पष्ट रूप से राज विरोधी लोगों का इस्तेमाल करते थे। . दशकों तक वह इससे दूर रहे, और अंग्रेज बहुत कम कर सकते थे। अंत में, वे उसे घेरने में कामयाब रहे और उसे पदच्युत करने की धमकी दी, लेकिन इसमें तीस साल लग गए – और सबूत कि महाराज तुच्छ नहीं थे।
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