राय | भारतीय प्रधानमंत्रियों और भ्रष्टाचार के मामले: राजीव गांधी के अनुचित रक्षा सौदे

जैसा कि प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी आगामी 2024 के आम चुनाव में भ्रष्टाचार को सबसे आगे रखते हैं, यह देखने का समय हो सकता है कि इसने विभिन्न भारतीय प्रधानमंत्रियों को कैसे प्रभावित किया है। और किसी प्रधानमंत्री द्वारा संदिग्ध सौदों के लिए अपनी शक्ति का दुरुपयोग करने का राजीव गांधी के मामले से बड़ा कोई उदाहरण नहीं हो सकता है। जबकि उनके परिवार के सदस्य जो उनसे पहले सत्ता में आए थे, उन पर भी भ्रष्टाचार और अपने पद का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया गया था, ऐसा लगता है कि राजीव ने उनसे कुछ कदम आगे बढ़कर कमान संभाल ली है।

इस सप्ताह की शुरुआत में भोपाल में एक अभियान रैली में प्रधान मंत्री मोदी उस समय पीछे नहीं हटे जब उन्होंने कांग्रेस पर करोड़ों रुपये खर्च करने का आरोप लगाया। उन्होंने अन्य विपक्षी दलों पर भी हमला किया जो कई दशकों तक कांग्रेस के सहयोगी रहे थे और भारत सरकार के खजाने से धन “मिटाने” के लिए रिपब्लिकन पार्टी के निर्बाध समर्थन का आनंद लिया था – कुल मिलाकर 20 लाख करोड़ से अधिक। प्रधान मंत्री मोदी इस तरह का चौतरफा हमला करने में सक्षम थे, इसका मुख्य कारण यह था कि वह देश में पिछले नौ वर्षों से और उससे पहले ग्यारह वर्षों तक गुजरात के मुख्यमंत्री के रूप में भ्रष्टाचार मुक्त सरकार चलाने में सफल रहे।

जब सार्वजनिक धन की सुरक्षा की बात आती है, यह सुनिश्चित करना कि इसका उपयोग केवल देश के लोगों के लाभ के लिए किया जाए, तो मोदी ने कोई समझौता नहीं किया। अब, इसके ठीक विपरीत, प्रधानमंत्री के रूप में राजीव गांधी के कार्यकाल पर नजर डालते हैं। आज की कांग्रेस राजीव को भारतीय राजनीति के “मिस्टर क्लीन” के रूप में चित्रित करना जारी रखती है, उस कथा को जारी रखती है जिसे बनाने के लिए 1885 में कांग्रेस ने बहुत मेहनत की थी। कहानी कहने का प्रयास इतना मजबूत था कि राजीव ने खुद 1986 के कांग्रेस शताब्दी समारोह में एक शानदार भाषण दिया, जिसमें उन्होंने अपनी पार्टी के सदस्यों पर हमला करते हुए उन्हें “दलाल” और पार्टी के नेताओं को उनकी “जागीर” कहा।

यहां संदर्भ महत्वपूर्ण है, क्योंकि लगभग उसी समय यह ज्ञात हुआ कि एजेंटों – इंदिरा गांधी के शासनकाल के दौरान – 330 करोड़ रुपये (आज के समय में 7000 करोड़ रुपये) की जर्मन एचडीडब्ल्यू पनडुब्बियों की खरीद पर रिश्वत का लगभग 7 प्रतिशत प्राप्त हुआ था। गणना)। इन एजेंटों ने भारतीय नौसेना द्वारा निर्धारित पनडुब्बियों के लिए तकनीकी विशिष्टताओं और आवश्यकताओं में भी रियायतें दीं, जिनकी बताई गई आवश्यकताएं, उदाहरण के लिए, 350 मीटर थीं, लेकिन एचडीडब्ल्यू पनडुब्बियां केवल 250 मीटर की गहराई तक ही गोता लगा सकती थीं। पनडुब्बियों की कीमत रहस्यमय ढंग से बढ़कर 465 करोड़ रुपये हो गई, अचानक वृद्धि ने तत्कालीन रक्षा मंत्री वी.पी. सिंह को कीमत को संशोधित करने और इसे कम करने का प्रयास करने का आदेश दिया गया, क्योंकि यह स्पष्ट था कि जर्मन अधिक कीमत वसूल रहे थे। उनके आदेश के जवाब में, जर्मनी में भारतीय राजदूत ने स्पष्ट किया कि एचडीडब्ल्यू अधिकारी कीमत पर फिर से बातचीत करने के इच्छुक नहीं थे क्योंकि भारतीय एजेंटों को भुगतान किया गया 7 प्रतिशत कमीशन शामिल किया गया था और पहले ही भुगतान किया जा चुका था।

इस पनडुब्बी खरीद सौदे को राजीव के कार्यकाल में ही आगे बढ़ा दिया गया था, और उनकी पार्टी और पारिस्थितिकी तंत्र द्वारा उन्हें सत्ता के गलियारों में फेंके गए एक जिद्दी, ईमानदार टेक्नोक्रेट के रूप में चित्रित करने के सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, वह अपने परिवार के पिछले सदस्यों की तरह, सत्ता के लिए खेलने में माहिर लग रहे थे। जब एचडीडब्ल्यू पनडुब्बी घोटाला सामने आया, तो उपराष्ट्रपति सिंह ने भारतीयों द्वारा 7 प्रतिशत कमीशन लेने के आरोपों की जांच का आदेश दिया। इससे उनके और राजीव गांधी के बीच मतभेद हो गए और जांच के आदेश के तीन दिन के भीतर राजीव गांधी को केंद्रीय मंत्रिमंडल से इस्तीफा देना पड़ा।

रक्षा मंत्रालय के प्रमुख राजीव गांधी ने स्वीडिश हथियार निर्माता एबी बोफोर्स के साथ 1.4 बिलियन डॉलर (11.5 हजार करोड़ रुपये) की लागत से 400 फील्ड हॉवित्जर खरीदने का बड़ा सौदा किया, जो आज लगभग 5.1 बिलियन डॉलर है। (करीब 43 हजार रुपये).

डील पर हस्ताक्षर होने के करीब एक साल बाद पहली बार स्वीडिश राष्ट्रीय रेडियो पर यह खबर प्रसारित हुई कि भारत में बिचौलियों को डील के लिए भारी कमीशन दिया गया है। राजीव पर इन बिचौलियों की जांच करने और उनका नाम बताने का दबाव बढ़ गया और शायद उसी क्षण उन्होंने संसद में घोषणा की कि न तो उन्हें और न ही उनके किसी करीबी को बोफोर्स सौदे के लिए कोई रिश्वत मिली। इस साफ़ झूठ ने उसे परेशान कर दिया – उसके आवेगपूर्ण विस्फोट से पहले किसी ने भी उस पर उंगली नहीं उठाई।

इस बीच, स्वीडन में भारतीय राजदूत को पता चला कि जब राजीव गांधी के तहत हथियार खरीद की अंतिम सूची में शामिल दो कंपनियों, फ्रांसीसी फर्म सोफमा और एबी बोफोर्स के साथ बातचीत चल रही थी, राजीव गांधी प्रधान मंत्री के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त करने के लिए स्वीडन का दौरा कर रहे थे। स्वीडन के मंत्री ओलाफ पाल्मे। डेथ ने निवर्तमान प्रधान मंत्री इंगवार कार्लसन को आश्वासन दिया कि खरीद आदेश स्वीडिश फर्म को जाएगा न कि सोफमा को। यह बातचीत के आधिकारिक समापन और खरीद आदेश जारी होने से आठ दिन पहले था।

दबाव बढ़ने पर, राजीव गांधी को अपनी सरकार को स्वीडिश सरकार पर स्वीडन में जांच करने के लिए दबाव डालने की अनुमति देने के लिए मजबूर होना पड़ा कि बोफोर्स द्वारा भारत में किसे रिश्वत दी गई थी। हालाँकि, राजीव ने स्वीडिश प्रधान मंत्री को यह आश्वासन देकर जांच को रोक दिया कि बोफोर्स ने उन्हें पहले ही स्पष्ट कर दिया था कि भारत में बिचौलियों को पैसे नहीं दिए जा रहे थे और इसलिए किसी जांच की आवश्यकता नहीं थी। राजीव के आग्रह पर स्वीडिश सरकार ने जांच निलंबित कर दी। हालाँकि, जैसे-जैसे राजीव पर दबाव बढ़ता गया, उन्होंने अपनी पार्टी के लोगों पर बोफोर्स सौदे का बहाना बनाकर उनकी सरकार को उखाड़ फेंकने के लिए “अंतर्राष्ट्रीय ताकतों” के साथ साजिश रचने का आरोप लगाया। इसके बाद उन्होंने उन कई कांग्रेसी नेताओं को निष्कासित कर दिया जो उन पर उंगली उठाने लगे थे.

इस बीच, आगे की जांच और पत्रकारीय रिपोर्टों से पता चला कि तीन फर्मों को उनके स्विस बैंक खातों में भुगतान प्राप्त हुआ, जिनमें से दो का स्वामित्व भाइयों हिंदुजा और विन चड्ढा के पास था। यह तीसरी फर्म, एई सर्विसेज थी, जो सीधे तौर पर राजीव और उनके परिवार को सौदे से जोड़ती थी। जांच और एबी बोफोर्स के सीईओ की निजी डायरी से अंततः पता चला कि एई सर्विसेज का मालिक ओतावियो क्वात्रोची था, जो एक इतालवी व्यवसायी था, जिसका सोनिया और राजीव गांधी से करीबी संबंध था। दोनों परिवार इतने करीब थे कि कथित तौर पर बच्चे भी एक साथ खेलते हुए बड़े हुए थे।

क्वात्रोची बोफोर्स सौदे से पहले कई वर्षों से भारत में काम कर रहा था और इसी तरह उसे उर्वरकों से लेकर बड़े सरकारी अनुबंध भी प्राप्त हुए थे। जब तक बोफोर्स सौदा बंद हुआ, तब तक गलियारों में यह अच्छी तरह से ज्ञात था कि क्वात्रोची इस पद के लिए उपयुक्त व्यक्ति थे – राजीव सरकार में एक बड़ी खरीद।

जैसे-जैसे जांच आगे बढ़ती गई और सौदे के बारे में अधिक से अधिक विवरण सामने आए, राजीव गांधी के खिलाफ जनता की राय बढ़ती गई। भारी गुस्सा था और सड़कों पर “गली गली में किनारे है, राजीव गांधी चोर है” और “अब ये स्पैश है, राजीव गांधी ब्रश है” जैसे नारे गूंजने लगे। इस भारी जन आक्रोश के कारण राजीव और कांग्रेस आगामी चुनाव हार गये। हालाँकि, राजीव की मृत्यु के बाद भी, उनकी पत्नी सोनिया गांधी और साथ ही बाद की कांग्रेस सरकार, कथित तौर पर क्वात्रोची की रक्षा करने के लिए अपने रास्ते से हट गईं – चाहे उनका पासपोर्ट जब्त करने के आदेश के बावजूद उन्हें भारत छोड़ने की अनुमति देना हो, इस तथ्य को छिपाना कि इंटरपोल राज्य चुनाव जीतने के लिए या यहां तक ​​कि एक कांग्रेसी द्वारा आयोजित पार्टी में अपने पुराने दोस्त, क्वात्रोची के बेटे के साथ प्रियंका और परिवार के अन्य सदस्यों से मिलने के लिए उन्हें कई हफ्तों तक गिरफ्तार किया गया था।

मिस्टर प्योर से राजीव गांधी चोर है तक, गांधी के लिए यह एक कठिन यात्रा रही है। ये “खुलासे” तीखे थे और वर्षों तक उनसे जुड़े रहे। राहुल और प्रियंका जितना अपने पिता की छवि को मिटाने की कोशिश करते हैं, वास्तविकता यह है कि जब विदेशी कंपनियों को भारतीय धन को लूटने की अनुमति देने की बात आती है – वह धन जिसका उपयोग देश के विकास के लिए किया जा सकता है, जनता की याददाश्त कम नहीं होती है। बोफोर्स के बाद और उससे पहले के कांग्रेस शासन में बार-बार दोहराई गई धोखाधड़ी की बाढ़ ने यह सुनिश्चित कर दिया कि मीडिया प्रबंधन और ब्रांड पुनर्निर्माण पर हजारों करोड़ खर्च करने के बावजूद, रिपब्लिकन पार्टी से “भ्रष्टाचार” का लेबल आसानी से नहीं मिटाया जा सका।

(यह कॉलम बहु-भागीय श्रृंखला का पहला भाग है।)

प्रियम गांधी मोदी तीन सबसे अधिक बिकने वाली पुस्तकों के लेखक हैं, जिनमें से नवीनतम ए नेशन टू डिफेंड है। उनकी अगली किताब अक्टूबर 2023 में रिलीज होने वाली है।