पूर्वाग्रह और दोषपूर्ण कार्यप्रणाली के साथ तैयार किया गया प्रेस स्वतंत्रता सूचकांक

पिछले हफ्ते खबरें सामने आईं कि भारत में प्रेस की स्वतंत्रता में तेजी से गिरावट आई है क्योंकि भारत प्रेस स्वतंत्रता सूचकांक में गिर गया है। यह रिपोर्ट नामक एक संस्था द्वारा तैयार की गई थी रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्सबिना किसी दायित्व के गैर-लाभकारी और गैर-सरकारी संगठन विश्व प्रेस स्वतंत्रता सूचकांक (WPFI).

यह कोई पहली बार नहीं है और न ही आखिरी बार इस तरह की रिपोर्ट जारी की गई है और भारत को इससे डिमोट कर दिया गया है। यह 2002 में पहली डब्ल्यूपीएफआई रिपोर्ट में 80वें से शुरू हुआ: 2010 में भारत की स्थिति गिरकर 122, 2012 में 131, 2019 में 140 और 2020 में 142 और फिर 2022 में 150 हो गई। इस रिपोर्ट का उद्देश्य स्वतंत्रता के स्तर का आकलन करना है। 180 देशों में मीडिया द्वारा।

यूपीए के युग में, इस संकेतक पर भारत की रेटिंग लगातार गिरती रही, और अधिकांश हलकों में सन्नाटा छा गया, जिनकी अब बात की जाती है। इस तरह के संदेशों को अभी कई देशों में गंभीरता से नहीं लिया जाता है।

सभी सर्वेक्षणों की तरह, इस सर्वेक्षण में भी मापदंडों तक पहुँचने के लिए कुछ कार्यप्रणाली है, और संक्षेप में, यह त्रुटिहीन से बहुत दूर है।

सबसे पहले, संगठन ने इस तरह के लेबल को निर्दिष्ट करने से पहले सर्वेक्षण में भाग लेने वालों की संख्या का उल्लेख नहीं किया। हालांकि यह मान लेना अनुचित होगा कि नमूना आकार छोटा होगा, आमतौर पर पत्रकारों, कार्यकर्ताओं और समाजशास्त्रियों के एक कुलीन वर्ग से बना होता है, यह तय करने के लिए कि लोग कितनी स्वतंत्रता का आनंद लेते हैं। अतीत में, पूरी डब्ल्यूपीएफआई 2020 रिपोर्ट सिर्फ 150 संवाददाताओं और 18 एनजीओ का साक्षात्कार करके तैयार की गई थी, जिनमें से प्रत्येक ने प्रति देश सभी 83 सवालों का जवाब दिया था। इस पद्धति का उपयोग करके प्राप्त परिणाम किसी को भी आश्चर्यचकित नहीं करेंगे कि वे वास्तविकता से कितना संबंधित होंगे।

दूसरे, प्रश्नावली में ऐसे कई प्रश्न हैं जिनका सीधा संबंध इस तथ्य से नहीं हो सकता कि राज्य प्रेस की स्वतंत्रता का दमन करता है। उदाहरण के लिए, प्रश्नों में से एक है: “क्या मीडिया वित्तीय स्थिरता प्राप्त करने में सक्षम होगा?” अब इस सवाल का जवाब कुछ भी हो सकता है, लेकिन इसके कई कारण हैं। यह भी हो सकता है कि मीडिया का वित्तीय विभाग कुछ समस्याओं में चला गया हो, या मीडिया ने एक विस्तार ऋण लिया है जिसे मार्जिन सिकुड़न के कारण चुकाया नहीं जा सकता है।

एक और सवाल: “क्या पत्रकारों को भ्रष्टाचार का खतरा है या वह इससे प्रभावित हैं?” ऐसे में जवाब मुश्किल होगा। यह भी हो सकता है कि सरकार के खिलाफ सामग्री प्रकाशित करने के लिए पत्रकारों को एक बड़े निगम द्वारा भ्रष्ट किया गया हो। या “बड़े निगम” को किसी गैर-जिम्मेदार इकाई या व्यक्ति के साथ बदलें। सरकार को जवाबदेह ठहराए बिना इस सवाल का जवाब अभी भी दिया जा सकता है।

इसके अलावा, “क्या पत्रकारों को अक्सर उनके काम के लिए दोषी ठहराया जाता है, चाहे वह प्रेस के खिलाफ अपराधों के लिए हो या आम कानून के तहत अपराधों के लिए?”, “क्या पत्रकार आतंकवाद, अलगाववाद और/या उग्रवाद के खिलाफ कानूनों के अधीन हैं?” और इसी तरह। यह पत्रकारों को निर्विवाद व्यक्ति बनाता है, खासकर जब से वे भी अपराध के लिए प्रवण हो सकते हैं, लेकिन जब वे कार्रवाई करते हैं तो उन्हें अधिक मीडिया कवरेज प्राप्त होता है, जो उपलब्धता पूर्वाग्रह को बढ़ाता है और अभिजात वर्ग को लगता है कि वे खतरे में हैं।

तीसरा, किसी भी संगठन के पूर्वाग्रह को उन मुद्दों से पहचाना जा सकता है जिन पर वह एक स्टैंड लेता है। फरवरी 2022 में, राणा अयूब, जिसकी पुस्तक को उच्चतम न्यायालय द्वारा काल्पनिक नाम दिया गया था, कथित तौर पर एक फंडराइज़र के हिस्से के रूप में वित्तीय धोखाधड़ी करने के लिए जांच के दायरे में था, और आरडब्ल्यूबी चाहता था कि जांच को छोड़ दिया जाए। हालांकि, यह पहली बार नहीं था जब आरडब्ल्यूबी ने इस तरह का पूर्वाग्रह दिखाया था।

यह केवल इस संगठन में ही नहीं है कि इस तरह की दयनीय टिप्पणियों को प्रकाशित किया जाता है और गंभीरता से लिया जाता है। कुछ साल पहले थॉमसन रॉयटर्स फाउंडेशन ने महिलाओं की सुरक्षा के आधार पर देशों की रैंकिंग प्रकाशित की थी, जिसमें भारत को महिलाओं के लिए सबसे खतरनाक देश के रूप में मान्यता दी गई थी। रिपोर्ट में विडंबना यह थी कि महिलाओं की सुरक्षा के मामले में अफगानिस्तान और सोमालिया भारत से ज्यादा सुरक्षित थे! हमेशा की तरह, इसे दुनिया भर के नारीवादियों, मानवतावादियों, कार्यकर्ताओं (यहां कुछ तरीके जोड़ें) के एक छोटे समूह की राय लेकर तैयार किया गया था।

इस मुद्दे पर पहुंचने के लिए, डराने-धमकाने के राजनीतिक या आर्थिक प्रयास हो सकते हैं, जिन्हें पूरी तस्वीर का विश्लेषण करते समय और निष्कर्ष निकालते समय नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है, लेकिन इस तरह की पुरानी पद्धति और स्पष्ट पूर्वाग्रह के साथ चुनाव इस कारण की मदद नहीं करेंगे।

हर्षील मेहता अंतरराष्ट्रीय संबंधों, कूटनीति और राष्ट्रीय मुद्दों पर लिखने वाले विश्लेषक हैं। इस लेख में व्यक्त विचार लेखक के हैं और इस प्रकाशन की स्थिति को नहीं दर्शाते हैं।

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