कैसे फ्रीबी संस्कृति आर्थिक आपदा का टिकट है – और समाधान राजनीतिक होना चाहिए

फ्रीबी के प्रति प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के असंतोष ने एक नई और सार्थक चर्चा को जन्म दिया है क्योंकि यह एक ऐसी घटना को जांच के दायरे में लाता है जो अब तक राजनीतिक और विचारशील नेताओं से दूर है। मुफ्तखोरी की संस्कृति को राजनीतिक जीवन के एक तथ्य के रूप में स्वीकार किया गया था, जिसकी समीचीनता पर चर्चा की जा सकती थी, लेकिन जिसके अस्तित्व के अर्थ पर सवाल नहीं उठाया गया था। राजनेताओं ने अक्सर नासमझ लोकलुभावनवाद के बारे में आर्थिक सुधारकों की चिंताओं को एक वक्रोक्ति के रूप में खारिज कर दिया है।

प्रधान मंत्री ने फ्रीबी को संदर्भित करने के लिए हिंदी शब्द “रेवडिस” (एक प्रकार की कैंडी) का इस्तेमाल किया। उन्होंने 16 जुलाई को सही कहा: “यदि आप अभी ध्यान नहीं देते हैं” [to the revdi culture]इससे भारत के युवाओं और वर्तमान पीढ़ी को बहुत नुकसान हो सकता है… हमारे देश में अब हर संभव प्रयास किया जा रहा है कि मुफ्त उपहार देकर वोट इकट्ठा करने की संस्कृति को पेश किया जाए।

दरअसल मुफ्तखोरी से देश को पहले ही काफी नुकसान हो चुका है. दुर्भाग्य से, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) सहित सभी दल गैर-जिम्मेदार लोकलुभावनवाद और पागल कल्याणवाद में लिप्त हैं। जबकि मुफ्त शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल को उचित ठहराया जा सकता है, यह कॉफी की चक्की, वाशिंग मशीन, टीवी, लैपटॉप, तीर्थयात्रा को सब्सिडी देने, मुफ्त बिजली, कृषि ऋण माफ करने आदि के लिए नहीं हो सकता है।

राज्य, विशेष रूप से, मूल सिद्धांत की अनदेखी करने के दोषी हैं कि आपको अपनी कमाई से अधिक खर्च नहीं करना चाहिए। यह एक शाश्वत सत्य है कि, यदि दृष्टि से बाहर छोड़ दिया जाता है, तो इसका परिणाम सभी और हर चीज के लिए होता है – चाहे वह एक व्यक्ति, एक कंपनी, कोई अन्य संगठन, राज्य या राष्ट्र हो। श्रीलंका इसका ताजा उदाहरण है।

ऐसा नहीं है कि लोकलुभावनवाद के परिणामों के बारे में पहले किसी ने चेतावनी नहीं दी थी। मई 2019 में, आम चुनाव के परिणामों की घोषणा से कुछ दिन पहले, आरबीआई के प्रमुख शक्तिकांत दास ने सार्वजनिक वित्त के साथ समस्याओं पर प्रकाश डाला। नवंबर 2021 की आरबीआई की रिपोर्ट ने भी कृषि ऋणों की वापसी को एक बड़ी समस्या के रूप में चिह्नित किया।

कुछ महीने पहले, 15वें वित्तीय आयोग के अध्यक्ष एन.के. सिंह ने मुफ्तखोरी और लोकलुभावनवाद के लिए अर्थशास्त्र और राजनीति की तीखी आलोचना की है। यह “नीचे की ओर दौड़” और “राजकोषीय आपदा के लिए त्वरित टिकट” है।

क्या इन चेतावनियों पर ध्यान दिया गया? नहीं लग रहा है। एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, चालू वित्त वर्ष में विभिन्न राज्यों द्वारा पहले ही 10 लाख रुपये से अधिक के मुफ्त उपहारों की घोषणा की जा चुकी है। आंध्र प्रदेश, मध्य प्रदेश और पश्चिम बंगाल सूची में शीर्ष राज्य हैं, जो 67,000 करोड़ रुपये से अधिक के सामाजिक सुरक्षा कार्यक्रमों के लिए जिम्मेदार हैं।

नतीजे सबके सामने हैं। आरबीआई के एक हालिया अध्ययन में कहा गया है: “हम एक शर्त, यानी ऋण / जीएसडीपी अनुपात द्वारा पहचाने गए 10 राज्यों में से उच्च तनाव वाले राज्यों के एक मुख्य उपसमूह की पहचान कर सकते हैं। उच्च स्तर के तनाव वाले राज्य बिहार, केरल, पंजाब, राजस्थान और पश्चिम बंगाल हैं। जीएसडीपी सरकारी जीडीपी है।

पंजाब में कर्ज और जीएसडीपी अनुपात सबसे खराब है और बदतर होता जा रहा है। यह अनुमान लगाया गया है कि 2026-2027 में यह 45% से अधिक हो जाएगा। तो, राज्य में आम आदमी पार्टी (आप) की सरकार क्या कर रही है? सुधारात्मक कार्रवाई करने के बजाय, यह घोषणा की गई कि लगभग 51 मिलियन परिवार सितंबर से अपने बिजली बिलों का भुगतान नहीं करेंगे। यह 1 जुलाई से शुरू होने वाले प्रति बिलिंग चक्र में 600 यूनिट मुफ्त बिजली देने के AAP के अभियान के वादे के अनुरूप है।

बड़े पैमाने पर लोकलुभावनवाद स्पष्ट रूप से राष्ट्र को नुकसान पहुंचा रहा है; और दुर्भाग्य से प्रधानमंत्री की पार्टी सहित राजनीतिक दल बिना पछतावे के प्रतिस्पर्धी लोकलुभावनवाद का खेल खेलते हैं।

इससे भी बदतर, भले ही प्रधान मंत्री मोदी ने खुद खतरे को रोकने के लिए तत्परता दिखाई हो, इसके तुरंत बाद क्रोधी राजनीति शुरू हो गई। उदाहरण के लिए, दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल ने मोदी के आह्वान का तुरंत जवाब देते हुए कहा, “मेरे खिलाफ आरोप हैं, लेकिन मैं पूछना चाहता हूं कि मेरी गलती क्या है। दिल्ली के पब्लिक स्कूलों में 18,000 छात्र हैं। हम उन्हें मुफ्त गुणवत्तापूर्ण शिक्षा देते हैं। क्या मैं उन्हें मुफ्त अच्छी शिक्षा देकर कोई अपराध कर रहा हूँ?”

पब्लिक स्कूलों में मुफ्त शिक्षा की तुलना एक ज़बरदस्त फ़्रीबी के साथ करना एक कपटपूर्ण तुल्यता है।

मुफ्त उपहार न केवल आर्थिक रूप से विनाशकारी हैं; उनके अन्य हानिकारक प्रभाव भी हैं। उदाहरण के लिए, पंजाब में मुफ्त बिजली ने न केवल राज्य के खजाने को खत्म कर दिया है, बल्कि मिट्टी को भी नुकसान पहुंचाया है क्योंकि बिजली के नलकूपों का उपयोग करके अतिरिक्त भूजल निकाला जाता है।

इसी तरह, न केवल नैतिक रूप से अक्षम्य और आर्थिक रूप से खतरनाक है, बल्कि मध्यम और लंबी अवधि में किसानों के लिए कृषि ऋण वापस लेना भी हानिकारक है। 2019 की आरबीआई रिपोर्ट में “बकाया कृषि ऋण की वृद्धि में मंदी और ऋण परित्याग कार्यक्रमों के वर्षों के दौरान कृषि ऋण संवितरण में गिरावट” पर प्रकाश डाला गया है।

मुफ्तखोरी की समस्या राजनीतिक है; समाधान सरल है: सभी पक्ष एक साथ बैठते हैं और उन चीजों की एक सूची बनाते हैं जिन्हें न करना है, उन चीजों की एक नकारात्मक सूची जो दोनों में से कोई भी नहीं करेगा। लेकिन भाजपा नेता ने सुप्रीम कोर्ट से चुनाव से पहले “तर्कहीन मुफ्त उपहार” की प्रथा को समाप्त करने के लिए कहा। न्यायपालिका सभी राजनीतिक मुद्दों को हल करने में सक्षम नहीं हो सकती है।

राजनीतिक दलों के लिए समय आ गया है कि वे अपने द्वारा बनाई गई फ्रीबी में चीजों को व्यवस्थित करें। उन्हें श्रीलंका में हाल की घटनाओं से सीखना चाहिए।

लेखक स्वतंत्र पत्रकार हैं। इस लेख के विचार लेखक के हैं और इस प्रकाशन की स्थिति को नहीं दर्शाते हैं।

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